Священноисповедник, епископ Ковровский Афанасий (в миру Сергей Григорьевич Сахаров) родился 14 июля 1887 г. в семье делопроизводителя гимназии в с. Паревке Кирсановского уезда Тамбовской губернии (ныне Инжавинского района). Лишившись отца в раннем детстве, воспитывался матерью, глубоко религиозной женщиной. Чтение и прислуживание в храме являлись его любимым делом с юности. С отроческих лет полюбил богослужения, молитву, научился вышивать церковные облачения. В 1896–1902 гг. Сергей Сахаров обучался в Шуйском духовном училище, в 1902–1908 гг. — во Владимирской духовной семинарии и, наконец, в Московской духовной академии, которую окончил в 1912 г. со степенью кандидата богословия. Ещё в студенческие годы у Сергея Сахарова созрело твёрдое решение принять монашеский постриг, и по окончании курса Московской духовной академии 12 октября 1912 г. он был пострижен в монашество с именем Афанасия. В ноябре 1912 г. назначен преподавателем Полтавской духовной семинарии по кафедре гомилетики, литургики и практического руководства для пастырей. В 1913–1918 гг. преподавал во Владимирской духовной семинарии. В 1913–1915 гг. состоял заведующим Религиозно-нравственными чтениями и народными собеседованиями при кафедральном Успенском соборе (г. Владимир). С 1914 г. — член совета православного братства святого князя Александра Невского. В 1917 г. был участником 2-го Всероссийского монашеского съезда, Всероссийского съезда духовенства и мирян. В январе 1918 г. вошёл в состав членов Собора Русской Православной Церкви от монашествующих. В 1918–1920 гг. Афанасий являлся членом Владимирского епархиального совета. В 1920–1921 гг. — наместник Владимирского в честь Рождества Пресвятой Богородицы монастыря с возведением в сан архимандрита. 18 июня 1921 г. назначен настоятелем Боголюбского в честь Рождества Пресвятой Богородицы монастыря. 10 июля 1921 г. состоялась хиротония Афанасия во епископа Ковровского, викария Владимирской епархии. Священноисповедник Афанасий был неоднократно репрессирован и с 1922 г. несколько раз отбывал срок в Зырянском, Туруханском краях, Беломорско-Балтийских и Темниковских лагерях, в Дубравлаге, Зубовополянском доме инвалидов для заключённых. 7 марта 1955 г. Афанасий был освобождён из инвалидного дома и поселился в г. Тутаево у своего давнего знакомого, исповедника Георгия Седова, который способствовал его освобождению, заявив себя опекуном владыки. 24 октября 1955 г. Афанасий переселился в пос. Старые Петушки Владимирской области. А в 1956 г. возглавил действующую при Патриархе Календарно-богослужебную комиссию. Последние годы жизни епископа Афанасия в Петушках явились годами затвора и учёного подвижничества. Несмотря на преклонный возраст и перенесённые болезни, он трудился над исследованием православного богослужения, житий русских святых и составил обстоятельный труд «О поминовении усопших по уставу Православной Церкви», вёл обширную переписку. Любовь, теплоту и сердечность чувствовал каждый, кто соприкасался с благостным архипастырем. Каждый уходил от него духовно обогащённым и умиротворённым. 28 октября 1962 г. епископа Афанасия, викария Владимирской епархии, не стало. Епископ Афанасий похоронен на Старом кладбище г. Владимира. Канонизирован определением Архиерейского Собора Русской Православной Церкви в 2000 г. как священноисповедник. Мощи его покоятся в Рождество-Богородицком монастыре Владимира.