Жизнь и творчество драматурга и журналиста И. Г. Гладких тесно связаны с Тамбовским краем. Он родился 9 сентября 1936 года в селе Казино-Подворки Петровского района. Рано лишившись отца, сполна познал тяготы военных лет. Закончив школу, учился в Московском институте востоковедения и Мичуринском пединституте. Работал учителем в родном селе, актером в Мичуринском драмтеатре. Уже зрелым человеком И. Г. Гладких поступил в Литературный институт имени М. Горького. И снова годы упорного труда, занятия в семинаре под руководством известного драматурга В. Розова. Потом работа в газете «Сельская жизнь». Поездки по стране в качестве корреспондента дали возможность глубоко познакомиться с жизнью деревни, судьбами людей села. Но тяготел он больше к драматургии. Первая пьеса И. Гладких «Последний стоик» была поставлена в Норильске в 1974 году. К 150-летию со дня рождения Л. Н. Толстого написана пьеса «Семейное счастье», которая несколько раз игралась в Ясной поляне. Многие периферийные театры страны ставили пьесу «Чужая» о нелегкой судьбе русской женщины из умирающей деревни. В Пермском ТЮЗе была осуществлена инсценировка И. Гладких философской повести французского ученого и писателя Вольтера «Кандид». Это первая постановка знаменитого вольтеровского произведения на отечественной сцене. Спектакль был сыгран в Москве и получил положительную оценку специалистов. Подлинной удачей драматурга стала пьеса «Белый пожар», посвященная жизни И. В. Мичурина. Почти 3 года пьеса шла в Мичуринском драмтеатре. Видели ее зрители Астрахани, Саранска, Рыбинска, Дзержинска. В 1981 году этот спектакль был удостоен Государственной премии РСФСР им. К. С. Станиславского. Женской судьбе посвящена пьеса И. Гладких «Авдотьин взгляд». Пьесой заинтересовался Московский Художественный театр (художественный руководитель Т. Доронина), и она стала одной из двух частей моноспектакля «...И четыре стены моей жизни». Спектакль шел на Малой сцене театра в 1989–1990 гг. Пьесы драматурга издаются Всероссийским театральным обществом (ВТО) и распространяются по театрам и театральным библиотекам страны. В 1995 году в Мичуринске и в селе Старая Казинка проходил первый литературно-музыкальный праздник, посвященный И. Г. Рахманинову — просветителю XVIII в., (переводчику и издателю Вольтера). К этому событию И. Гладких написал драматические сцены, в которых действующими лицами были И. Г. Рахманинов, Екатерина II, Вольтер и др. Последние годы И. Г. Гладких работает в Москве во Всероссийском театральном обществе. Он — старший консультант по драматическим театрам. Иван Григорьевич исколесил почти всю страну, бывал во многих зарубежных странах, но больше всего любит родную Тамбовщину, часто приезжает на родину, его девиз: «...Не потерять чувство родной земли. Дерево должно расти на своей почве!»