Герой Советского Союза — воин-афганец Николай Кузнецов родился 29 июня 1962 года в селе Первая Пятерка Моршанского района Тамбовской области. В пять лет остался круглым сиротой, воспитывался у бабушки. С ранних лет Николай узнал, что такое труд: помогал по хозяйству, работал в поле. В школе хорошо учился, увлекался чтением книг о подвигах советских воинов в годы Великой Отечественной войны, мечтал быть военным. И мечта его осуществилась.

В 1977 году Николай поступил в Ленинградское суворовское военное училище, а затем был зачислен курсантом Ленинградского высшего общевойскового командного дважды Краснознаменного училища имени С. М. Кирова. Здесь Н. Кузнецова приняли в члены партии.

Училище он окончил с золотой медалью и подал рапорт с просьбой направить его в Афганистан, где наши войска выполняли свой интернациональный долг. Лейтенант Кузнецов был назначен командиром взвода.

23 апреля 1985 года, выполняя боевую задачу в провинции Кунар, взвод Н. Кузнецова оказался отрезанным от основных сил подразделения и был окружен мятежниками. Лейтенант Кузнецов подал команду прорываться из окружения. Сам же из-за тяжелого ранения в ногу вынужден был остаться и продолжать бой, в котором уничтожил 12 мятежников. Израсходовав все боеприпасы, Николай взорвал оставшейся гранатой себя и вплотную подошедших врагов.

За героизм и мужество лейтенанту Николаю Кузнецову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

На родине помнят воина-афганца. В селах Моршанского района его именем названы улицы и дружина средней школы. Рабочие ряда трудовых коллективов включили навечно Николая Кузнецова в свой состав. В Тамбовском областном краеведческом музее есть стенд, посвященный герою, где прослеживается весь его жизненный путь.