Герой Советского Союза (1942, посмертно), партизанка. Из семьи служащего. Сестра А. А. Космодемьянского. В 1929 с семьей жила в селе Шиткино (Иркутская область). Семья переехала в Москву (1930). Окончила 9 классов. Доброволец диверсионно-разведывательной группы штаба Западного фронта, действовавшей в районе Можайска (с октября 1941).. Дважды направлялась в тыл врага. При выполнении задания схвачена в деревне Петрищево (Рузский район Московской области, конец ноября 1941). Несмотря на пытки, не выдала военной тайны, не назвала себя. Повешена фашистами. Награждена орденом Ленина. Похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве. Памятники З.А. Космодемьянской установлены в Тамбове, на Минском шоссе близ деревни Петрищево, на платформе станции метро «Измайловский парк», мемориальная плита – в деревне Петрищево. В 201-ой школе Москвы и в школе с. Осино-Гай открыты музеи. Её именем названы улицы многих городов и сёл, школы, астероид.