Филолог, литературовед, педагог. Родился на ст. Кочетовка Мичуринского района. Окончил Мичуринский государственный педагогический институт (МГПИ, 1970), аспирантуру Ленинградского государственного педагогического инстута им. А. И. Герцена (1978), докторантуру Московского педагогического государственного университета (1992). Доктор филологических наук (1993), профессор (1994). Преподавал в МГПИ (1972−1975), Ивановском государственном университете (1978−1981), Новгородском государственном университете им. Ярослава Мудрого (НовГУ, Великий Новгород, 1981−2003). Заведующий кафедрами: литературы (1986–1989, 1993–1995); русской литературы ХХ века (1995–1998); русской литературы и журналистики (2000–2003) НовГУ. Инициатор и организатор международных, федеральных и региональных научных конференций, посвящённых литературе Серебряного века. Член-корреспондент Академии высшей школы РФ. Президент Ассоциации преподавателей журналистики региональных вузов России. Член Российского Совета по филологии. Почётный работник высшего профессионального образования РФ (1999). «Человек столетия» Международного биографического центра в Кембридже (1998). В память о нём в НовГУ им. Ярослава Мудрого проходят международные научные чтения под названием «Некалендарный ХХ век» (с 2007 г.).