День воинской славы России — День снятия блокады города Ленинграда (1944 год) отмечается в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 г. № 32-ФЗ «О днях воинской славы (победных днях) России». Блокада Ленинграда длилась с 8 сентября 1941 г. по 27 января 1944 г. Организованная эвакуация жителей города началась ещё летом, первые поезда покинули опасный район 29 июня 1941 г. Однако уже в конце августа регулярное железнодорожное сообщение было прервано, на вокзалах и в пригородах скопились десятки тысяч людей, ожидавших возможности прорыва на восток. Сухопутная связь Ленинграда со страной была прервана 8 сентября 1941 г., когда с захватом Шлиссельбурга было замкнуто блокадное кольцо. За годы блокады при артиллерийских обстрелах и бомбардировках, а также в эвакуации погибло, по разным данным, от 300 тыс. до 1,5 млн. человек. Жертв могло бы быть гораздо больше, если бы власти областей, где размещали эвакуируемых, не предприняли чрезвычайных усилий по обеспечению ленинградцев продовольствием, квалифицированной медицинской помощью, не предоставили бы возможности учиться детям и работать взрослым.
Тамбовская область с самого начала войны готовилась к приёму раненых, беженцев, эвакуированных. В июне 1941 г. в Тамбове, помимо военного госпиталя на ул. Красноармейской, в зданиях одиннадцати школ и пединститута были созданы восемь госпиталей Наркомата обороны на 3100 штатных коек. По два госпиталя было развернуто в Мичуринске, Моршанске, Кирсанове и один в Котовске — всего на 1600 коек. Госпиталей не хватало: на 15 января 1942 г. в Тамбове и Тамбовской области развёрнуто 53 госпиталя, заполняемость достигала 125 %. Власти выделяли всё новые и новые помещения для раненых и эвакуированных. 4 февраля 1942 г. во исполнение распоряжения Государственного комитета обороны от 3 февраля 1942 г. в Избердеевском, Ракшинском, Рассказовском, Ламском, Мордовском, Сосновском, Никифоровском, Хоботовском, Первомайском, Знаменском и других районах области были выделены помещения для дополнительного развёртывания госпиталей на 3700 коек. 23 апреля 1942 г. в Тамбове, Кирсанове, Моршанске и в Рассказовском, Кирсановском и других районах области были выделены и приспособлены помещения для развертывания эвакогоспиталей на 10 тыс. коек.
Беженцы прибывали в Тамбовскую область как организованно, так и в индивидуальном порядке. Для эвакуированных уже с момента их прибытия за счёт средств райисполкомов организовывалось питание, медицинская помощь, возможность трудоустройства. Местные власти создали полную готовность к учёту и направлению на работу по специальности, в первую очередь на свободные места врачей, специалистов сельского хозяйства, педагогов, а не имеющих специальности направляли на полевые работы в колхозы и совхозы.
Особо важной была работа с детьми, потерявшими родителей, их направляли в детские дома, Дома матери и ребёнка на патронажное воспитание. 28 октября 1942 г. в г. Тамбове открылась столовая для школьников. 350 детей фронтовиков, многодетных матерей и эвакуированных ежедневно получали обед из двух горячих блюд.
Осознавая важность политико-разъяснительной работы, руководство области выделило агитаторов и пропагандистов, перед которыми ставилась задача сбора информации о настроениях и запросах эвакуированных.
Организованно осуществлялась и реэвакуация. Оплата транспортных и других расходов осуществлялась из средств, предусмотренных на оказание единовременной помощи эвакуированному населению по местному бюджету. Чтобы реэвакуированные не оказались в тяжёлых материальных и жилищно-бытовых условиях, вернуться беженцы могли лишь при установлении, что в Ленинграде имеется для их размещения на прежнем месте жительства площадь, обеспечена возможность возобновления прописки, устройства на работу. До сих пор в Тамбовской области проживают дети блокадного Ленинграда — те, кто по каким-либо причинам не вернулись в родной город, остались здесь жить и работать.
Тамбовская область поддерживала блокадный Лениград не только приёмом раненых и эвакуированных. 4 апреля 1942 г. решением облисполкома для предприятий Ленинградского торфтреста Народного комиссариата электростанций на срок от 15 апреля до 15 ноября 1942 г. были мобилизованы 500 женщин в возрасте от 16 до 45 лет.
Оказывалась материальная помощь. Например, в октябре 1943 г. Тамбовская область отгрузила Ленинграду 5 тыс. тонн картофеля. В декабре того же года рабочие Тамбовского вагоноремонтного завода помогли Ленинградскому вагоноремонтному заводу, отправив 2 вагона овощей, 2 лошади, 3 коровы, 20 кур. В благодарственной телеграмме трудового коллектива Ленинградского вагоноремонтного завода говорилось: «Благодарим за братскую помощь, она воодушевляет коллектив нашего завода на новые трудовые подвиги во имя победы над врагом».
Защищали выходцы из Тамбовской области и подступы к Ленинграду, знаменитую Дорогу жизни. Многие из них совершили подвиги, были удостоены звания Героя Советского Союза, награждены орденами и медалями. Среди них лётчик-истребитель Александр Фёдорович Авдеев, который в составе 153-го истребительного авиаполка (23-я армия, Ленинградский фронт) совершил 189 боевых вылетов, сбил 7 самолётов противника. Погиб в августе 1942 г. при воздушном таране.
Штурман авиации гвардии майор Анатолий Петрович Малин совершил 182 боевых вылета, из них 112 — защищая Ленинград. Один из трёх орденов Красного знамени А. П. Малину был вручён за успешное выполнение боевых заданий командования по разгрому немецко-фашистских захватчиков под Ленинградом.
При обороне Ленинграда отличился Владимир Николаевич Пчелинцев, инициатор движения снайперов. Уничтоживший 152 гитлеровца, он стал первым среди снайперов не только в своём соединении, но и на всём Ленинградском фронте.
В воздушном бою над Ленинградом в конце июня 1941 г. протаранил самолёт противника Герой Советского Союза Пётр Тимофеевич Харитонов, удостоенный этого звания в числе первых трёх награждённых. Это был первый в истории Великой Отечественной войны таран вражеского самолёта.
Командир звена Семён Михеевич Алёшин, выполняя боевое задание по уничтожению артиллерийской батареи в районе железнодорожной станции Лемболово (Всеволжский район Лениградской области), направил горящий самолёт на артиллерийские орудия врага. Это был 117 боевой вылет капитана Алёшина. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 февраля 1943 г. ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Защищал от налётов немецко-фашистской авиации Дорогу жизни, связывавшую осаждённый Ленинград со всей страной, дважды Герой Советского Союза Василий Васильевич Сенько, чьё имя носит одна из улиц Тамбова. Он совершил 402 боевых вылета.
Герой Советского Союза Александр Николаевич Манохин, командир эскадрильи 15-го гвардейского штурмового авиаполка, прибыл на Ленинградский фронт в сентябре 1941 г., сражался под Ленинградом почти всю войну. Среди многих наград, которых он был удостоен, особое место занимает медаль «За оборону Ленинграда». Совершил 219 боевых вылетов, сбил 3 самолёта противника.
Славные имёна тамбовцев, много сделавших для защиты Ленинграда, можно перечислять долго. Гораздо меньше мы знаем о тех, кто работал в тылу: растил хлеб, стоял у станка, выхаживал раненых, помогал эвакуированным, всеми силами поддерживая героический Ленинградский фронт. Вклад жителей Тамбовской области в помощь блокадному Ленинграду был достаточно весомый. Поэтому не случайно в Тамбове 5 мая 1985 г. в МОУ СОШ № 9 был открыт музей военно-исторической славы «Защитники Ленинграда — наши земляки», фонды которого насчитывают около тысячи экспонатов. Начиная с 1986 г. музей, который уже несколько лет представляет собой социокультурную площадку, является инициатором и организатором ежегодного проведения 27 января городского праздника в честь снятия блокады Ленинграда.
