Обсуждение предложений по его организации проходило среди работников культуры и образования города осенью 1919 г. В марте 1920 г. был разработан устав краеведческого общества, в котором определялись его главные задачи: изучение этнографии, истории и работы трудовой школы. Первым председателем стала учительница Е. П. Дьяконова. Наиболее активно общество действовало в 1925−1927 гг. Было подготовлено и издано два выпуска «Бюллетеня Козловского научного общества по изучению местного края». Активно участвовал в работе городского краеведческого общества А. Н. Бахарев, будущий личный секретарь И. В. Мичурина.