Дальний потомок прусских королей, руководитель строительства крепости Тамбов, воевода Роман Фёдорович Боборыкин — видный государственный деятель XVII в., окольничий царя Фёдора Алексеевича, член Боярской думы. Датировать его рождение и смерть возможно только по косвенным данным, так как точные сведения в историографии отсутствуют. Авторитетный исследователь жизни и деятельности Р. Ф. Боборыкина, доктор исторических наук, профессор ТГУ им. Г. Р. Державина Ю. А. Мизис предположительно установил, что «год рождения Боборыкина можно отнести к 1609–1610 годам,... а дату смерти — к февралю 1682». Род Боборыкиных принадлежал к московской дворянской аристократии и традиционно был связан с государственной службой. Грамотное комплектование административного аппарата, создание развитой системы управления страной на протяжении всего XVII в. было одной из важнейших задач Российского царства, поэтому «государственные люди» отбирались с особой тщательностью. Не случайно на протяжении долгой служебной карьеры Р. Ф. Боборыкина постоянно привлекали к выполнению важных государственных задач; как талантливого организатора, обладающего несомненными управленческими способностями, неоднократно задействовали на передовых рубежах страны. Первым самостоятельным поручением для Р. Ф. Боборыкина стало воеводство в Шацке (1631–1632), котрый в то время являлся ключевой крепостью в системе оборонительных сооружений юга России. Противостояние набегам татар — одна из основных задач жителей этого города. Приехав, Р. Ф. Боборыкин, которому было чуть более 20 лет, пересмотрел расписные списки служилых людей, составил опись крепостных сооружений и различных припасов, принял городовые и сторожевые ключи, пушечный и оружейный наряды. Вскоре были усилены оборонительные сооружения крепости, многое сделано для привлечения новых служивых людей. Деятельность Р. Ф. Боборыкина в Шацке можно считать вполне успешной. Дважды, в 1631 и 1632 гг., он организовывал отпор наступающему противнику. Успех оборонительных действий способствовал налаживанию хозяйственной жизни как в городе, так и за его пределами. В 1633–1634 гг. Р. Ф. Боборыкин находился на службе при царском дворе. Историографические источники позволяют утверждать, что именно в это время он входит в близкий к государю круг, пользуясь особым доверием у царя. В 1635 г. Р. Ф. Боборыкин уже возглавляет сотню стольников, участвует в подношении еды и питья главе государства. В 1636 г. Р. Ф. Боборыкин был отправлен в район Дикого поля для руководства строительством крепости Тамбов. Новая крепость должна была решать ряд задач, важных для обороны страны. Основная — перекрыть один из главных путей прохода татар со стороны южной окраины государства. Воеводой в Тамбове Р. Ф. Боборыкин оставался вплоть до завершения основных работ по возведению города в 1638 г. Несомненной заслугой Р. Ф. Боборыкина можно считать грамотное управление строительными работами. Ведь именно по его требованию место расположения крепости было перенесено в район слияния рек Цны и Студенца, дававшее большее преимущество в военно-стратегическом, оборонительном плане. При Р. Ф. Боборыкине, по всей вероятности, были отстроены и большинство из 12 башен крепости, административные здания, жилые строения и корпус новой церкви. Р. Ф. Боборыкин предпринял самые решительные меры для укрепления обороны города. Уже в ноябре 1636 г. силами тамбовского гарнизона удалось сорвать попытку массированного прорыва татарами границы царства. Не имея серьёзных военных сил, Р. Ф. Боборыкин сумел грамотно организовать защиту Тамбова, более того — часть гарнизона преследовала отступающего противника. Особой заботой тамбовского воеводы было строительств полевых укреплений. Организация их в виде надолб и засек оптимально учитывала степной характер местности и являлась весьма эффективной для защиты от неприятеля. В 1637 г. крымские мурзы отмечали, что новые укрепления «перехватили Ногайскую дорогу». Число нападений на пограничную территорию резко снизилось. 19 июля 1639 г., выполнив все возложенные на него задачи в крепости Тамбов, Р. Ф. Боборыкин снова вошёл в состав Государева двора. Однако в 1647 г. он возвратился на южную окраину русского государства уже в качестве воеводы Козлова (ныне Мичуринск). Здесь Р. Ф. Боборыкин продолжил активную работу по укреплению оборонительных сооружений города. При нём увеличились размеры Козловского вала, были выстроены дополнительные укрепления рва, новые городки. Большое внимание Р. Ф. Боборыкин уделял возможным набегам татар, против которых был предпринят ряд удачных выступлений. Однако тяжесть земляных работ, жёсткая манера обращения, требовательность к местным служивым людям, постоянные выезды на сторожи привели к нарастанию напряжённости в гарнизоне Козлова. Под влиянием слухов о московском восстании 1648 г. служивые люди в крепости выступили против воеводы. В Разрядный приказ отправилось две челобитные с жалобой на Р. Ф. Боборыкина. Отмечалось, что действия воеводы приводили к опустошению уезда и разорению местных жителей. Р. Ф. Боборыкин был вынужден бежать с частью своих «сотоварищей» в Ряжск. И хотя правительственная комиссия не нашла в действиях Р. Ф. Боборыкина серьёзных нарушений, его авторитету как государственному наместнику на юге России был нанесён сокрушительный удар. В 1648–1649 гг. Р. Ф. Боборыкин сопровождал царя Алексея Михайловича в поездках по стране. В 1654 г. он находился на государственной службе под Смоленском; далее последовало воеводство в городке Белом (1654–1655) и городе-крепости Кукенойсе (1656–1663). Последние годы жизни Р. Ф. Боборыкин, опытный царедворец, талантливый административный деятель, провёл при дворе Фёдора Алексеевича. Его судьба крайне характерна для своего времени. Грамотное, педантичное исполнение профессиональных обязанностей сочеталось в нём, возможно, с жестокостью, желанием добиться поставленной цели любым путем. Р. Ф. Боборыкина, представителя московского служивого дворянства, можно назвать специалистом по пограничной службе, тонко разбирающимся в вопросах фортификации и обороны городов. В непростых для Российского царства условиях он возглавил строительство пограничной крепости Тамбов, укрепил оборону Шацка и Козлова, повысил экономический уровень прилегающих территорий. Полученный опыт военного и гражданского администрирования пригодился Р. Ф. Боборыкину в последующей государственной службе, позволил войти в политическую элиту XVII в. Дата кончины Р. Ф. Боборыкина точно не установлена. Исследователи пришли к выводу, что произошло это не раньше октября 1681 г., но не позднее февраля 1682 г.