И. И. Скворцов-Степанов — партийный и государственный деятель, публицист, литератор родился в 1870 г. в г. Богородске Московской губернии в семье фабричного служащего. После окончания Московского учительского института преподавал в школе. Рано примкнул к революционному движению, вступил в партию в 1890 г. Неоднократно высылался из Москвы за революционную деятельность. В 1903 г. был сослан в Тамбов. К этому времени социал-демократическое движение на Тамбовщине только формировалось, отдельные социал-демократические кружки были малочисленны и недолговечны. И. И. Скворцов-Степанов, находясь под надзором полиции, все-таки сумел установить связь с местными революционерами, нелегально участвовал в работе тамбовской группы РСДРП. Помощь опытного революционера немало способствовала становлению и укреплению социал-демократического движения в Тамбовской губернии. В конце 1904 г. И. И. Скворцов-Степанов уехал из Тамбова и встал на путь профессионального революционера-публициста: редактировал газеты, писал теоретические статьи. Важнейший его научный труд — перевод на русский язык «Капитала» К. Маркса. И. И. Скворцов-Степанов был крупнейшим знатоком истории религии, образованным, серьезным теоретиком научного коммунизма. В дни Октября Иван Иванович был одним из руководителей восстания в Москве, затем вошел в состав первого советского правительства. С 1925 г. стал ответственным редактором газеты «Известия», участвовал в подготовке и выпуске первого издания Большой Советской Энциклопедии. Умер И. И. Скворцов-Степанов в 1928 г., похоронен у Кремлевской стены.