Филолог, историк древнерусской литературы, библиограф. Член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской академии наук (1872). Родился в Тамбове. Учился в Тамбовской губернской мужской гимназии (1851–1859). Профессор Московского университета, историко-филологическое отделение которого окончил со степенью кандидата (1863). С 1863 г. – экстраординарный профессор истории Лазаревского института восточных языков. Действительный член Общества любителей российской словесности (1872), секретарь Общества истории и древностей российских (1877–1881). Действительный член Императорского Московского археологического общества (с 1871). За изыскания в области истории русской литературы неоднократно награждался Императорской Санкт-Петербургской академией наук Уваровскими премиями.