В отцовском имении, усадьбе Маре, Евгений Абрамович Боратынский (1800–1844), один из крупнейших представителей русской философской поэзии, жил с 4-летнего возраста до 1810 г. Впоследствии, на протяжении всей жизни, он возвращался в Мару (ныне с. Софьинка, Умётский район), иногда лишь на 3–4 месяца, иногда — на годы. Мара стала для Е. А. Боратынского родным домом, родным гнездом не только как для человека, но и как для поэта. Именно в Маре им написаны «Стансы», «Запустение», «Последняя смерть», поэма «Наложница» («Цыганка»). Находясь в Маре, обретая именно здесь, в родных пенатах, душевный покой, Е. А. Боратынский вёл активную переписку с А. С. Пушкиным, П. А. Вяземским, И. В. Киреевским. В Мару как в одно из дворянских гнёзд Тамбовского края (и при жизни Е. А. Боратынского, и уже после его смерти) приезжали философы, литераторы, художники: поэт и переводчица А. Д. Боратынская, поэт князь П. А. Вяземский, прозаик Н. Ф. Павлов, мемуарист А. И. Дельвиг, дипломат Н. В. Чичерин, герой Отечественной войны 1812 г. Н. И. Кривцов, биолог и педагог С. А. Рачинский, лесовод А. А. Рачинский, художник Э. А. Дмитриев-Мамонов, будущий митрополит Вениамин (И. А. Федченков), историк, философ Б. Н. Чичерин, поэт А. М. Жемчужников.
В годы революции и Гражданской войны крестьяне пытались устроить в имении библиотеку-читальню и музей, но безуспешно. Мара была разрушена полностью. Первые попытки её восстановления относятся к 1957 г.: архитектор В. Белоусов сделал обмеры наружных остатков стен.
Одним из первых деятелей культуры, кто предпринял конкретные действия по увековечению памяти о поэте Е. А. Боратынском и усадьбе Маре как культурно-историческом памятнике, была поэт, критик-литературовед из Москвы Т. А. Жирмунская. Впервые она побывала в Софьинке и Маре в сентябре 1970 г., беседовала с учителями и учениками Софьинской восьмилетней школы. При встречах с руководством Умётского района, области Т. А. Жирмунская поставила вопрос о необходимости возрождения памяти о Боратынском, возможности ежегодного проведения праздников его поэзии именно здесь, в Маре.
По предложению краеведа А. И. Захарова Тамбовским облисполкомом было принято постановление о восстановлении усадьбы как памятника русской культуры (1976), но долгие годы никакой конкретной работы не проводилось.
С 1983 г. в Маре проводятся традиционные Праздники поэзии Е. А. Боратынского, инициаторами которых стали литературоведы, преподаватели Мичуринского педиститута В. Е. Андреев и В. И. Попков.
I Праздник поэзии Е. А. Боратынского состоялся 22 мая 1983 г. в роще близ Мары. Из Тамбова, Мичуринска, Кирсанова, близлежащих сёл и деревень приехали писатели, учёные, художники, музыканты, журналисты, краеведы. Под открытым небом звучали стихи Боратынского, вокальные и инструментальные произведения русских композиторов. Слово об Е. А. Боратынском произнёс доцент Мичуринского педагогического института, кандидат филологических наук В. И. Попков. В содержательной речи он постарался ответить на вопрос: почему поэзия Боратынского близка нашим современникам? В. И. Попков предложил воспринимать стихи Боратынского как нравственное завещание. С. Б. Прокудин, доцент ТГПИ, кандидат филологических наук, отметив творческие связи Пушкина и Боратынского, обратил внимание на то, что именно Пушкин первым в русской критике оценил истинное значение поэзии Боратынского. Как об одном из выдающихся мастеров русского стиха говорил об Е. А. Боратынском доктор филологических наук, профессор, заведующий кафедрой русского языка ТГПИ В. Г. Руделёв. Свои стихи, посвящённые поэту, прочитали Иван Кучин и Семён Милосердов. Участники праздника осмотрели место, где располагался дом поэта, ознакомились с проектом восстановления дома Боратынского, с воссозданным художником В. Г. Шпильчиным исторически точным интерьером комнат.
С 1983 г. на традиционные Праздники в Мару, помимо тамбовских писателей, учёных, художников, журналистов, краеведов, приезжали гости из Москвы, Воронежа, Курска, Ельца, Мичуринска, Ростована-Дону. Состав участников и гостей год от года менялся, но сложилась группа единомышленников, проявивших неподдельный интерес к делу возрождения Мары и как к форме этого процесса — проведению праздников поэзии. Это: В. Е. Андреев, В. И. Попков, В. Г. Руделёв, А. М. Кальницкая, Л. В. Гюльназарян-Пешкова, В. Т. Дорожкина, Н. Б. Моисеев, В. Г. Шпильчин, Е. Н. Писарев, И. И. Овсянников, А. А. Соболева, Л. Ю. Евтихиева, З. И. Загумённова.
Каждый Праздник имел какую-то особенность, отличающую его от предыдущих. Так, например, в 1984 г., ко II Празднику, в здании детского сада была открыта обширная выставка, посвящённая жизни и творчеству Е. А. Боратынского, подготовленная сотрудниками областного краеведческого музея. Предполагалось, что этой выставке суждено стать прообразом будущего музея.
На III Празднике поэзии (1985) заведующая кафедрой Мичуринского пединститута, кандидат филологических наук Л. Д. Селезнёва познакомила присутствующих со страницами дневника своего деда, уроженца этих мест. В рукописи запечатлён быт усадьбы Боратынских, гуманное отношение к крестьянам.
На V Празднике поэзии (1987) была организована продажа книг стихов Е. А. Боратынского, выпущенных в том же году сразу двумя издательствами. Именно тогда В. И. Попков поднял вопрос об организации и проведении Научных чтений, в которых готовы принять участие крупные литературоведы страны.
Проведённый в 1988 г. VI Праздник поэзии Е. А. Боратынского прошёл в рамках Дней славянской письменности и культуры.
Содержательность, определённую глубину VIII Празднику поэзии (1990) придало участие в нём гостей, участников I Научных чтений «Е. А. Боратынский и русская культура». Как тонко заметил И. И. Овсянников, постоянный участник Праздников, освещавший их в газете «Тамбовская правда» на протяжении нескольких лет, «каждый такой литературный праздник должен стать очередной, более высокой ступенькой в пропаганде нетленного творчества Боратынского, в раскрытии своеобразия его дарования».
На Празднике в 1992 г. состоялось возложение цветов на месте предполагаемого некрополя семьи Боратынских, а также была проведена акция пожертвования средств на сооружение Дома-музея поэта в Софьинке. В своей статье-обозрении «Гармонии таинственная власть» А. Мачульский, поэт и журналист, процитировал выступление В. Г. Руделёва: «Улицы Боратынского [в Тамбове] нет. Но в сердцах наших эта улица уже проложена, она существует».
В 1994 г. Праздник поэзии Е. А. Боратынского и II Научные чтения «Е. А. Боратынский и русская культура» совпали со 150-й годовщиной со дня его кончины. На этом Празднике состоялась церемония торжественной закладки первого камня в фундамент подлежащего воссозданию дома Боратынского.
Духом подготовки к двум грядущим юбилеям, А. С. Пушкина и Е. А. Боратынского, был пронизан Праздник поэзии в Маре в 1998 г. Тематический литературно-музыкальный праздник назывался «Пушкин и Боратынский. К 200-летию поэтов». Гости и участники с сожалением отметили, что последние несколько лет встречи проводятся не ежегодно, а раз в два года.
В статье «Снова встречает поклонников Мара», освещающей проведение Праздника поэзии в 2000 г., А. Мачульский обращает внимание читателей на то, что «вне всякого сомнения, литературномузыкальный праздник, посвящённый Боратынскому, воспринимается не только как заметное событие культурной жизни, но и как напоминание о том, сколь много предстоит сделать по сохранению богатой духовной истории края».
Культурная традиция была сохранена: праздники поэзии Е. А. Боратынского состоялись и в первом десятилетии XXI в. (2001, 2004, 2006, 2008).
В 2010 г. литературно-музыкальный Праздник поэзии был посвящён 210-летию со дня рождения Е. А. Боратынского. Праздник прошёл в рамках фестиваля книги и чтения «Литературный марафон». Перед началом Праздника в память о великом русском поэте на территории некрополя Боратынских прошла заупокойная лития. Выступая с приветственным словом, исполняющий обязанности начальника областного управления культуры и архивного дела А. Н. Кузнецов сообщил, что в Тамбове изготавливается памятник Е. А. Боратынскому. Бронзовый бюст поэта, в основу которого ляжет работа скульптора К. Я. Малофеева и архитектора А. С. Куликова, будет установлен в одном из скверов Тамбова.
На каждом Празднике высказывались пожелания о воссоздании усадьбы Боратынских, но Мара так и не восстановлена. 27 октября 2000 г. в помещении Софьинской средней школы Умётского района был открыт музей Е. А. Боратынского, в экспозициии которого хранятся издания произведений поэта, копии документов, фотографии, рассказывающие о жизни и творчестве нашего знаменитого земляка. 12 октября 2011 г. в центре Тамбова, на Мичуринской улице, был открыт памятник Е. А. Боратынскому. Прекрасную, добрую традицию — проведение на месте усадьбы Мары, близ с. Софьинки (Умётский район), Праздника поэзии Е. А. Боратынского, имя которого золотыми буквами вписано в историю отечественной литературы, — удалось сохранить. Пока вот в такой лишь форме возможно выражение любви к творчеству Е. А. Боратынского, преклонение перед его талантом, признание значимости его произведений, высокохудожественных по форме и удивительных по глубине.