Тамбовская областная больница ведет свой отсчет времени с 1780 года. Своим появлением она была обязана Приказу общественного призрения, явившемуся учредителем первой в губернии больницы
. Но потребности населения в медицинском обслуживании, «холерный бунт» 1830 г. в Тамбове, распространение других эпидемических заболеваний привели к необходимости расширения больницы.
В 1842 году Приказ общественного призрения официально открыл комплекс новых лечебных зданий, возведенных на территории нынешней областной больницы. В составе больницы были дом умалишенных, богодельня для призрения престарелых, людей, работный и смирительный дома для осужденных. Тогда же были открыты хирургическое, кожно-венерологическое отделения, женская больница.
С 1900 года больница становится центром развития практической медицины и научно-медицинской мысли Тамбовского края.
В первые годы советской власти губернская больница являлась единственным учреждением, располагающим всеми видами специализированной медицинской помощи. В 1920 году стационар больницы составлял 365 коек.
Большую роль сыграла больница в период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Лучшие врачи-специалисты являлись консультантами эвакогоспиталей в городах и районах области. Медицинский персонал принял самое активное участие в сдаче донорской крови, в сборе средств на постройку авиаэскадрилей «Тамбовский медик», танковых колонн, торпедных катеров. Делались отчисления в «фонд здоровья», «фонд обороны», оказывалась первоочередная медицинская помощь эвакуированным детям в детских домах области и многое другое.
С января 1948 г. больница была реорганизована в областную с включением в нее колхозной поликлиники.
Открытие новых отделений, строительство и оснащение лечебных корпусов, увеличение численности и повышение качественного уровня медицинских кадров лежит сегодня в основе деятельности областной больницы.
На всем протяжении существования областной больницы тамбовские медики внесли огромный вклад в развитие отечественной медицины. Далеко за пределами края и области были известны имена выдающихся врачей, настоящих патриотов своего дела: Э. X. Икавитца, А. X. Ринека, И. И. Моллесона, В. Ф. Вамберского, И. Я. Юстова, В. Ф. Войно-Ясенецкого, И. В. Быстрова, Т. М. Гроздова и многих других.
В наши дни областная больница является высококвалифицированным, специализированным лечебным учреждением, координирующим всю лечебно-профилактическую и организационно-методическую работу всех медицинских учреждений области.