Выдающийся русский ученый-востоковед И. П. Минаев родился 22 октября 1840 г. в Тамбове в семье чиновника. Первоначальное образование получил дома, у мальчика рано появилась склонность к иностранным языкам. После окончания Тамбовской гимназии Минаев в 1858 г. поступает в Петербургский университет на факультет восточных языков. Студент, а затем молодой исследователь упорно расширял свои знания в области лингвистики, истории и литературы азиатских стран. За работу «Географические исследования о Монголии» студент был удостоен золотой медали.
Особый интерес И. П. Минаев проявлял к философии религии, языкам Индии. После окончания университета молодому ученому предоставляют возможность в течение 5 лет (1863–1868) продолжать углубленное изучение Индии. Он работает в крупнейших научных центрах Германии, Франции, Англии.
В 29 лет И. П. Минаев — доцент факультета восточных языков Петербургского университета, в 32 — доктор наук. Звание профессора ему присвоили за труд «Очерк фонетики и морфологии языка пали». Пали — древнейший из среднеиндийских языков, бывший разговорным до 1-го столетия нашей эры. И. П. Минаев — единственный ученый, исследовавший этот «мертвый» язык. По его работе изучали историю пали не только, индологи Европы, но и лингвисты самой Индии.
И. П. Минаев — создатель первой русской индологической школы. Тематика его работ об Индии широка: историческая география, история буддизма, филология, лингвистика, фольклор, древняя история страны, философия, Совершив три путешествия в Индию, ученый оставил талантливые описания страны, собрал большое количество книг об Индии.
Огромное трудолюбие, талант, блестящие способности дали возможность И. П. Минаеву стать виднейшим востоковедом мира, выдвинуть русскую науку на передовые рубежи мирового индоведения.
Умер И. П. Минаев 13 июня 1890 г., не дожив до своего пятидесятилетия.
Архивные документы
ТОГБУ «ГАТО». Ф. 1049. Коллекция метрических книг церквей Тамбовской губернии. Запись о рождении И. П. Минаева; Ф. 107. Губернская мужская гимназия. Классные журналы, личные дела, копии аттестатов; Ф. 26. Губернское по крестьянским делам присутствие. Уставные грамоты о выкупе крестьянами земельных наделов в имениях В. Е. Минаевой, матери И. П. Минаева.ГАТО, ф. 161, оп. 1, дд. 3743, 3813. Переписка матери И. П. Минаева с тамбовским дворянским депутатским собранием о внесении своих детей в родословную книгу дворянства; свидетельство о рождении И. П. Минаева; материалы с доказательством прав на дворянство; решение дворянского депутатского собрания, утвержденное Сенатом; о внесении детей дворян Минаевых в третью часть родословной книги тамбовского дворянства.
Сочинения
Старая Индия: заметки на «Хождение за три моря» Афанасия Никитина / И. П. Минаев. — 2-е изд. — М. : UPSS; Либроком, 2009. — 176 с. — (академия фундаментальных исследований: история).Минаев И. П. Очерк фонетики и морфологии языка пали. – СПБ., 1872.
Минаев И. П. Очерки Цейлона и Индии. Ч. 1–2. – СПБ., 1878.
Минаев И. П. Буддизм: Исследования и материалы. – СПБ., 1887.
Минаев И. П. Дневники путешествий в Индию и Бирму. – М.: Акад. наук СССР, 1955. – 251 с.
Минаев И. П. Индийские сказки и легенды, собранные в Камаоне в 1875 году И. П. Минаевым. – М.: Наука, 1966. – 259 с.
Иван Павлович Минаев: Сб. статей. – М.: Наука, 1967. – 136 с. – (Русские востоковеды и путешественники).
Литература
Белов С. В., Белодубровский Е. Б. Библиотека И. П. Минаева // Памятники культуры. Новые открытия: Ежегодник. 1984. Л.: Наука, 1986. – С. 105–112.; Иван Павлович Минаев [Текст] // Тамбовские даты, 2010 год. – Тамбов, 2009. – С. 63–64 ; Минаевские чтения [Текст] : материалы науч. конф., (Тамбов, 25 ноября 2009 г.) / Федер. агентство по образованию, Тамб. гос. ун-т им. Г. Р. Державина [и др.] ; [отв. ред. А. Г. Айрапетов]. – Тамбов : Изд. дом ТГУ им. Г. Р. Державина, 2010. – 229 с. : ил. ; Двухжилова, И. В. [Об И. П. Минаеве] [Текст] // Двухжилова, И. В. История Тамбовского края середины ХIХ – начала XX веков / И. В. Двухжилова. – Тамбов, 2006. – С. 42 ;Котовский Г. Г. Иван Павлович Минаев — выдающийся русский ученый востоковед и путешественник // Восточный альманах. Искры пламени. Вып. 3. – М.: Худож. лит., 1975. – С. 469–486.; Первые научно-общественные чтения, посвященные жизни и творчеству учёного-востоковеда И. П. Минаева [Электронный ресурс] // Общественная палата Тамбовской области : офиц., некоммер. сайт. – Тамбов, 2007 – . – (Новости. 29 янв. 2010 г.). – Электрон. данные. – Режим доступа : http://www.op-tambov.ru/, свободный. – Загл. с экрана. – Просм. 04.09.2014.; Хоботьев Г. Исследователь Востока // Тамб. Правда. – 1987. – 4 нояб.