Государственный, общественный деятель. Родился 13 сентября 1951 г. в Тбилиси Грузинской ССР. С 1961 г. жил и учился в Тамбове, окончил среднюю школу № 29 (1970), историко-филологический факультет и аспирантуру при кафедре истории КПСС Тамбовского государственного педагогического института (ныне ТГУ им. Г. Р. Державина). В 1981 г. защитил диссертацию и получил степень кандидата исторических наук. В этом же году он был назначен деканом исторического факультета родного вуза. Этот пост он занимал в течение нескольких лет (1981–1982, 1984–1992).
В 1973 г., по инициативе В. Н. Коваля, в то время ещё студента выпускного курса, созданы строительные отряды для «трудных» подростков «Искра». Во время учёбы в институте он был членом, а затем и секретарём комсомольского бюро факультета, секретарём Ленинского райкома ВЛКСМ. С 1976 по 1981 г. он работал в отделе пропаганды этого же районного комитета комсомола. В 1983 г. его избрали секретарём парткома пединститута, а затем пригласили на должность заместителя заведующего отделом пропаганды и агитации областного комитета КПСС (1984–1987).
Руководство педагогического института предложило Валерию Николаевичу стать проректором по научной работе, однако он предпочёл снова возглавить исторический факультет. С осени 1987 г., по инициативе декана В. Н. Коваля и группы преподавателей, в течение более чем шести месяцев проводились городские общественно- политические чтения, посвящённые «белым пятнам» российской истории. В начале 1989 г. на основе этого коллектива единомышленников было сформировано Тамбовское отделение Международного историко-просветительского, правозащитного и благотворительного общества «Мемориал». Первоначально основной задачей данной организации было сохранение памяти о жертвах политических репрессий в СССР. Валерий Николаевич стал одним из первых общественных деятелей, кто возрождал в 1990-е гг. демократическое движение на Тамбовщине.
В феврале 1992 г. В. Н. Коваль Указом Президента РФ Б. Н. Ельцина был назначен исполняющим обязанности главы администрации Тамбова. Ему предстояло реформировать всю систему органов исполнительной власти областного центра на основе принципов местного самоуправления, а не партийного руководства обкома и горкома КПСС. В структуре городской администрации появились новые подразделения: отдел местного самоуправления, отдел социальной защиты, комитет по защите прав человека, комитет по защите прав потребителей, комитет по делам молодёжи, пресс-служба и другие. Была налажена аварийно-диспетчерская служба.
В. Н. Коваль дважды избирался жителями города на пост мэра Тамбова ( 1994, 1996). За эти годы при его непосредственном участии были достроены и введены в эксплуатацию многие объекты: четвёртая очередь ТЭЦ, котельная на улице Советской, путепровод по улице Лермонтовской, поликлиника No 5 на Моршанском шоссе, новое здание средней школы № 5 и другие сооружения общественного и жилого назначения. По его инициативе появилась областная детская больница и поликлиника № 3, названная впоследствии его именем. Особое внимание мэр уделял благоустройству городских территорий (парков, скверов, дворов и т. д.).
К 50-летию завершения Великой Отечественной войны был заложен Парк Победы, реконструировано Воздвиженское воинское кладбище. Установлены памятные знаки жертвам политических репрессий в СССР в 1930–1950-е гг., участникам ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС, воинам-интернационалистам, исполнявшим свой долг в Афганистане.
Мэр активно, в том числе и материально, поддерживал коллектив атомной подводной лодки «Тамбов», несущей службу в составе Северного морского флота; Тамбовский симфонический оркестр; ансамбль спортивных бальных танцев «Цвета радуги» и многие другие коллективы, создающие позитивный образ Тамбовской области. При В. Н. Ковале в Тамбове созданы два университета, лицеи, гимназии, авторская школа Н. А. Рябова; возникла новая традиция — чествовать выпускников средних учебных заведений, получивших за успехи в учёбе золотые и серебряные медали. Были открыты Дом милосердия и городской детский приют. С 1992 по 1998 г. в Тамбове восстановлено шесть церквей. Возобновлены, одними из первых в современной России, крестные ходы. Мэр лично устанавливал международные культурные связи с представителями Германии, Франции, Италии, Финляндии, США и других стран.
Представитель Президента РФ в Тамбовской обл. (1996–1998).
После тяжёлой непродолжительной болезни Валерий Николаевич скончался в московской клинике 11 февраля 1998 г. Он был похоронен в Тамбове 14 февраля этого же года. Решением Тамбовской городской Думы от 17 июля 1998 г. В. Н. Ковалю было присвоено звание «Почётный гражданин города Тамбова» (посмертно). На зданиях Тамбовской городской администрации и доме, в котором жил В. Н. Коваль, установлены мемориальные доски, посвящённые его памяти.
Архивные документы
ТОГУ «ГАСПИТО». Ф. П-1045. Тамбовский областной комитет КП РСФСР. 1937–1962, 1964–1991 гг. Протоколы заседаний бюро Тамбовского обкома КПСС о деятельности Тамбовского городского отделения ВДИПО «Мемориал», партийной организации исторического факультета ТГПИ ; личное дело В. Н. Коваля ; Ф. П-995. Первичная организация КПСС Тамбовского государственного ордена «Знак Почёта» педагогического института. 1922, 1930–1988 гг. Протоколы партийных собраний, заседаний партийного бюро исторического факультета, парткома пединститута (1981–1984, 1986–1988) ; Ф. Р-9336. Тамбовское городское отделение Всесоюзного добровольного историко-просветительского общества «Мемориал». 1989–1996 гг. Протоколы собраний, заседаний правления, переписка с Верховным Советом РСФСР, прокуратурами СССР, РСФСР, Министерством юстиции РСФСР, ЦК КПСС, ВДИПО «Мемориал», Тамбовским обкомом КПСС и облисполкомом о признании Тамбовского городского отделения ВДИПО «Мемориал», взаимоотношениях партийных органов и неформальных организаций, выпуске пресс-бюллетеня «Содействие», восстановлении исторической справедливости в отношении жертв сталинских репрессий, перепрофилировании спецбольниц и спецполиклиник, организации и проведении общественно-политических чтений, реставрации и ремонте памятников истории и культуры и др. ; Ф. П-9248. Коллекция фотодокументов. 1905— 2008 гг. ; Ф. Р-9277. Коллекция фонодокументов. 1919–2010 гг. Фотографии, фонозаписи выступлений В. Н. Коваля на областном семинаре идеологических работников (1985), митингах, собраниях Тамбовского городского отделения ВДИПО «Мемориал», областного объединения «Союз демократических организаций», пресс-конференциях, встречах с общественностью, торжественной церемонии вступления в должность мэра, праздничных и юбилейных мероприятиях, научно-практических конференциях, открытии памятника Г. Р. Державину, мемориальной доски Б. Н. Чичерину и др. (1989–1997) ; церемонии открытия мемориальной доски первому мэру г. Тамбова на здании мэрии (11 июня 1999 г.), вечера памяти (11 февраля 1999 г.), торжественного вечера, посвящённого 50-летию со дня рождения В. Н. Коваля (13 сентября 2002 г.).
Сочинения
Советы Тамбовской области, 1956 – 1985 гг. : сб. док. и материалов / Арх. отд. администрации Тамб. обл. ; [науч. ред. : В. Н. Коваль, С. Л. Протасов]. – Тамбов : Гос. арх. Тамб. обл., 1992. – 235 с. ; К новым рубежам / В. Н. Коваль // Страницы истории Тамбовского края. – Воронеж, 1986. – С. 187–201 ; На крутом вираже : [о соврем. положении Коммунист. партии Совет. Союза (КПСС)] / В. Коваль // Содействие. – 1989. – № 12 ; «Ребята, давайте жить дружно» : [о пресс-конф. рук. фракции обществ. движения «Демократическая Россия» В. Н. Коваля в Тамб. гор. Совете нар. депутатов] / В. Коваль // Город на Цне. – 1991. – Авг. (№ 3) ; Дело не во власти : [о реорганизации исполнит. власти в Тамбове] / В. Н. Коваль // Молодёжная газета. – 1992. – 3 янв. ; Знакомьтесь : мэр города Валерий Коваль : [интервью с В. Н. Ковалём / вёл В. Захаров] // Молодёжная газета. – 1992. – 11 февр. ; «Мэры не плачут!» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела Т. Колесникова] // Послесловие. – 1992. – Июнь (№ 7) ; Чем можем, тем и поможем : [о мерах помощи мед. работникам] / В. Коваль // Тамб. жизнь. – 1992. – 18 июля ; Валерий Коваль : в августе остановилась связь времени : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о событиях 19–21 авг. 1991 г. / вёл В. Полозов] // Город на Цне. – 1992. – Авг. (№ 33) ; Отставка местного масштаба : [интервью с одним из лидеров демократ. движения В. Н. Ковалём об отставке первого секретаря Тамб. обл. ком. Коммунист. партии Совет. Союза Е. М. Подольского в авг. 1991 г. / вёл В. Седых] // Город на Цне. – 1992. – Авг. (№ 33) ; Созвучие времени : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о его посещении Троице-Сергиевой лавры / вела О. Аркадина] // Город на Цне. – 1992. – 31 окт.–6 нояб. ; Интервью американскому журналисту : [беседа мэра г. Тамбова В. Н. Коваля с кор. газ. «Вашингтон пост» Ф. Хайаттом] // Тамбовская жизнь. – 1993. – 2 февр. ; То же // Город на Цне. – 1993. – 30 янв. ; «Пора назвать вещи своими именами» / В. Н. Коваль // Молодёжная газета. – 1993. – 19 марта ; Оппозиция пикетирует мэрию, чтобы защитить русскую культуру, от кого? : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела М. Фадеева] // Город на Цне. – 1993. – 18 сент. ; Пожилым людям – внимание каждый день / В. Коваль // Тамбовская жизнь. – 1993. – 28 сент. ; Заявление мэра Тамбова : [призыв к самороспуску гор. Совета] / В. Н. Коваль // Тамбовская жизнь. – 1993. – 16 окт. ; То же // Город на Цне. – 1993. – 16 окт. ; Разлетелись крылья : [об учредит. конф. обл. союза демократ. организаций] / В. Н. Коваль ; [подгот.] М. Карасёв // Экспресс-репортёр. – 1993. – 29 окт. ; Ещё не вечер : [заявление мэра Тамбова по радио после выборов 12 декабря 1993 г.] / В. Коваль // Город на Цне. – 1993. – 18 дек. ; Два года : бремя власти : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела М. Фадеева] // Город на Цне. – 1994. – 19 февр. ; «Мэр не должен быть временщиком» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём] / вела Н. Кадышева // Послесловие. – 1994. – Февр. (No 3) ; «Хочу работать» : [интервью с канд. в мэры В. Н. Ковалём о его планах / вёл В. Владин] // Тамбовская жизнь. – 1994. – 22 марта ; Валерий Коваль : «Я добрый... Но водка мне что-то не нравится» : [интервью с вновь избранным мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вёл А. Муждабаев] // Тамбовские губернские ведомости. – 1994. – № 6. – С. 1 : фот. ; Итак, у нас в гостях неизвестный Валерий Коваль : [интервью с мэром Тамбова и его женой / вёл А. Муждабаев] // Тамбовские губернские ведомости. – 1994. – № 19. – С. 3 : фот. ; Коваль нашего счастья – кузнец своего счастья [Текст] : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вёл А. Васильев] // Тамб. курьер. – 1994. – Июнь (No 23) ; «Тамбовский мужик заставил понять, что путь к счастью – не в железных оковах» [Текст] : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вёл А. Васильев] // Тамб. курьер. – 1995. – Февр. (No 6) ; Когда говорят : «Цепляются за власть», – это не про нас [Текст] : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела М. Фадеева] // Новая тамбовская газета. – 1995. – 17 марта ; «Мы не выживаем – живём» / В. Коваль // Наш голос. – 1995. – 3 февр. ; То же // Век. – 1995. – № 3 ; Желательно сохранить герб... : [протест против нового герба, представленного в проекте закона «О гербе Тамбовской области»] / В. Коваль, О. Быстрозорова, С. Гринберг // Тамбовская жизнь. – 1995. – 16 авг. ; «Тамбов оцениваешь по-иному, побывав в Белгороде» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела М. Фадеева] // Новая тамбовская газета. – 1995. – 18 авг. ; «Считаю для себя невозможным исполнение этого закона...» : обращение мэра Тамбова к рук. исполнит. власти обл. в связи с вступлением в силу обл. закона «О местном самоуправлении в Тамбовской области» / В. Коваль // Тамбовская жизнь. – 1995. – 20 июля ; То же // Экспресс-репортёр. – 1995. – 21 июля ; «Мы старались, чтобы духовная твердь тамбовской земли не разверзлась» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о себе и своей работе / вёл Н. Кулин] // Тамбовская жизнь. – 1995. – 29 авг. ; «Мы делаем всё возможное, чтобы помочь людям» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о незащищённых слоях населения / вела С. Решетова] // Тамбовский вестник. – 1996. – 7 марта ; «Политика – моё хобби, а на 99% я занимаюсь городским хозяйством» // Курьер. – 1996. – № 6 ; Черпали из колодца, туда и плевали : [интервью с мэром Тамбова В.Н. Ковалём / вёл А. Ковыршин] // Экспресс-репортёр. – 1996. – 11 июля. – С. 1, 3 : фот. ; «Мы по сути развивали процесс демократизации» // Тамбовская жизнь. – 1996. – 3 авг. ; «Я на той стороне баррикад, где и Президент» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о событиях 19 авг. 1991 г., дальнейшем развитии страны и города / вела М. Фадеева] // Город на Цне. – 1996. – 23 авг. – С. 3 : фот. ; Кому товарищ тамбовский мэр? : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о проблемах нынешнего дня / вела Л. Третьякова] // Крестьянка. – 1996. – No 10. – С. 68–75 ; То же // Город на Цне. – 1996. – 7 нояб. ; «Я остаюсь мэром» : [выступление мэра Тамбова по поводу возложения на него обязанностей представителя Президента России в Тамб. обл.] / В. Коваль // Тамбовский курьер. – 1996. – 18 нояб. ; Живучий мэр «красного» Тамбова : [интервью с В. Н. Ковалём / вёл С. Снегов] // Труд. – 1996. – 7 дек. ; «Быть у власти – значит принимать удар на себя» : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём / вела М. Фадеева] // Город на Цне. – 1996. – 12 дек. – С. 1, 4 : фот. ; «Это была необычайно трудная победа» [Текст] : [мнение мэра Тамбова о выборах] / В. Коваль // Тамб. время. – 1997. – 1 янв. ; Тамбовские волки – мэру не товарищи! [Текст] : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём о проблемах города / вёл Ф. Бабицкий] // Рос. вести. – 1997. – 1 марта ; То же // Город на Цне. – 1997. – 13 марта ; Мэр, который расстегнул «красный пояс» России : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём в связи с его переизбранием / вёл А. Коротяев] // Аргументы и факты : Саратов – Тамбов. – 1997. – No 5. – С. 2 : фот. ; Революции происходят из-за элементарной глупости : [интервью с мэром Тамбова В. Н. Ковалём в связи с годовщиной событий авг. 1991 г. в Москве] // Город на Цне. – 1997. – 19 авг. ; Демократы в провинции : [интервью с депутатом Тамб. гор. Совета В. Н. Ковалём в 1991 г. / вёл В. Седых] // Город на Цне. – 2004. – 29 сент.
Литература
Балашова, В. М. Первый тамбовский мэр В. Н. Коваль / В. М. Балашова, Ю. Н. Трифонов // Тамбов в прошлом, настоящем и будущем : материалы XI (XXII) Всерос. науч. конф., посвящ. 385-летию Тамбова, Тамбов, 22 апр. 2021 г. : [сб. ст.]. − Тамбов, 2021. – С. 334−341 ; Валерий Николаевич Коваль // Тамбовские даты, 2012 год. − Тамбов, 2011. − С. 168–178 : фот. ; Коваль Валерий Николаевич // Тамбовский государственный университет им. Г. Р. Державина : словарь-справочник. − Тамбов, 2004. − С. 255 : фот. ; Косарева, К. И. В. Н. Коваль и его роль в развитии местного самоуправления в Тамбове // Тамбов в прошлом, настоящем и будущем: материалы XVII Всерос. науч. конф., посвящ. 100-летию революц. событий 1917 г. и 80-летию Тамб. обл., Тамбов, 26 апр. 2017 г. : [сб. ст.]. − Тамбов, 2017. – С. 486−489 ; Он вышел рано, до звезды... : Валерий Коваль и его время. Факты, размышления, воспоминания... / сост.: Е. Н. Писарев, С. А. Чеботарев. − Тамбов : Пролетарский светоч, 1998. − 141 с., [8] л. ил. − ISBN 5-88934-067-0 ; Писарев, Е. Н. Время Коваля, 1988−1998 / Евгений Писарев. − Тамбов : Тамбовский полиграфический союз, 2019. − 250 с. : ил. − ISBN 978-5-907132-25-2 ; Сельцер, Д. Г. Коваль Валерий Николаевич // Тамбовская энциклопедия. − Тамбов, 2020. − С. 356 : фот. ; То же // Тамбовская энциклопедия : [сайт]. − Тамбов, 2004−2021. − URL: https://www.tambweb.ru (дата обращения: 18.05.2021) ; Соловей, В. С. Он вышел вовремя − не вовремя ушёл... / Валентин Соловей. − Тамбов : Студия печати Галины Золотовой, 2018. − 39 с. : ил., факс.
