Общественный деятель. Публицист. Родился 20 января 1847 г. (по старому стилю) в Борисоглебске Тамбовской губ. (ныне Воронежская обл.). Детство провёл в родовом имении в с. Никольском Борисоглебского уезда. Окончил Павловское военное училище (1867). Вольнослушатель Санкт-Петербургского технологического института (1868–1870). Занимался журналистикой, сотрудничал с редакцией газеты «Санкт-Петербургские ведомости», с 1873 г. – в журнале «Отечественные записки», где вёл «Внутреннее обозрение» (с 1881 г.). Один из инициаторов создания артелей литераторов, издававших журналы «Русское богатство», «Устои», «Слово» (1879–1883). В конце 1870-х гг. сблизился с революционной организацией «Народная воля», входил в её Петербургский центр. В 1885 г. сослан в Вятскую губ. В 1890 г. вернулся в Санкт-Петербург. Один из редакторов журналов «Русское богатство» (с 1891 г.), «Новое слово» (1895–1897), газеты «Сын Отечества» (1897–1900). Автор мемуарных очерков о В. М. Гаршине, И. С. Тургеневе, М. Е. Салтыкове-Щедрине и других. Скончался 5 июня 1906 г. (по старому стилю) в Туапсе  Черноморской губ.