Спортсмен, борец, мастер спорта Александр Фёдорович Малин родился 3 февраля 1939 г. в с. Донском Тамбовского района. Начал заниматься самбо во время действительной военной службы на Черноморском флоте (1958).

Учился в Рязанском государственном радиотехническом институте (1961−1968). Тренировал группу спортсменов в течение 5-ти лет, затем выступал с ними на всесоюзных и всероссийских соревнованиях по самбо. На первенстве в Одессе выполнил норматив мастера спорта по самбо.

Вернулся в Тамбов для прохождения практики на заводе «Электроприбор». Получив диплом инженера-электрика, остался работать на этом же предприятии. На общественных началах тренировал группу борцов-самбистов. Один из родоначальников и первых тренеров по самбо и дзюдо в Тамбовской области. Открыл первые в Тамбове секции борьбы самбо (1968) и дзюдо (1973).

Воспитал целую плеяду борцов, спортсменов международного и всероссийского уровней. Под его руководством начинали тренироваться Александр Юрин, Николай Долгов, Сергей Бобылёв, Владимир Бурцев, Сергей Жавберт, Александр Кувалдин и многие другие. В 1973 г. в финале первенства СССР среди молодёжи выступали тамбовцы Александр Юрин и Сергей Жавберт.

Впоследствии многие из воспитанников А. Ф. Малина сами стали профессиональными тренерами и продолжили дело его жизни. 

Скончался Александр Фёдорович Малин 15 февраля 1989 г.

Уже несколько поколений тамбовских борцов (среди них наиболее известные: Алексей и Михаил Бородулины, Анна Репина, Наталья Фёдорова, Татьяна Жернякова и др.) помнят и ценят вклад этого человека в развитии самбо, дзюдо и других единоборств в Тамбовской области.

С 1998 г. в Тамбове проводятся всероссийские турниры для мужчин и женщин по дзюдо, посвящённые его памяти и названные его именем. Главная задача этих мемориальных соревнований состоит в том, чтобы сохранить и приумножить спортивные традиции, заложенные А. Ф. Малиным, и способствовать развитию самбо, дзюдо и других видов борьбы на региональном, федеральном и международном уровнях.