Филолог, литературовед, фольклорист, славист, педагог. Доктор филологических наук (1947), профессор (1949). Родился в с. Орехово (Волгоградская обл.). Окончил историко-этнологический факультет Московского государственного университета (1929). Редактор Государственного издательства художественной литературы (1929–1932). В 1934 г. был арестован, заключён в исправительные лагеря сроком на пять лет.
Преподаватель кафедры литературы ТГПИ, ныне ТГУ им. Г. Р. Державина (1939–1959). Заведующий кафедрой русского языка и литературы (1941–1959, с перерывами). С 1960 г. — преподаватель МГУ им. М. В. Ломоносова, где заведовал кафедрой устного народного творчества (1963–1978). Под его руководством защищено свыше 100 кандидатских и докторских диссертаций. Награждён орденом Кирилла и Мефодия I степени (Народная Республика Болгария).
Сочинения
Проблемы сравнительного изучения славянских литератур [Текст] : [монография] / Н. И. Кравцов. — Москва : Издательство Московского университета, 1973. — 363 с. ; Устное народное творчество [Текст] : учебник для студентов филологических специальностей университетов / Н. И. Кравцов, С. Г. Лазутин. — Москва : Высшая школа, 1977. — 375 с.
Литература
Казьмина, Е. Кравцов Николай Иванович [Текст] / Е. Казьмина, О. Казьмин // Казьмина, Е. Созвездие «Тамбовская лира» : справочник : в 3 ч. / Е. Казьмина, О. Казьмин. — Тамбов, 2010. — Ч. 2. — С. 42–43 : фот. ; Кравцов Николай Иванович [Текст] // Тамбовский государственный университет им. Г. Р. Державина : словарь-справочник. — 2-е изд. — Тамбов, 2004. — С. 283–284 : фот. ; [О Н. И. Кравцове] [Текст] // Слово о факультете : к 70-летию филологического факультета / под ред. Л. Н. Клоковой. — Тамбов, 2000. — С. 12, 51–57 : фот. ; Полякова, Л. В. Кравцов Николай Иванович [Текст] // Тамбовская энциклопедия. — Тамбов, 2004. — С. 269 ; Полякова, Л. В. «Покажет Русь…что есть грядущее у ней»: к дню рождения профессора Н. И. Кравцова [Текст] // Вестник Тамбовского университета. Сер.: Гуманитар. науки. — 2008. — № 6. — С. 364–366 : фот.