Один из самых широкомасштабных вооружённых конфликтов в истории человечества, названный впоследствии Первой мировой войной, начался 28 июля 1914 г., когда Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Россия вступила в войну 1 августа, после объявления ей войны Германией. Первое, с чем встретилась Тамбовская губерния в годы Первой мировой войны, — это всеобщая мобилизация. По данным сельскохозяйственной переписи 1917 г., с территории губернии в армию ушли 387063 человека (11,1 % к общей численности населения). Большая часть военнообязанных (до 68 %) отправилась на фронт именно в первый год военных действий. Основную тяжесть мобилизации понесло сельское население. Как указывают исследователи, доля мобилизованных в городах не превышала 4–5 %. Кроме увеличения численности действующей амии начался быстрый рост состава запасных частей. Так, в Борисоглебске, где в 1914 г. проживало около 35 тыс. жителей, в начале войны был расквартирован батальон численностью 8 тыс. человек. В Моршанске разместилась 21 тыс. военнослужащих; в Тамбове их контингент увеличился до 33 тыс. Взгляды общественности Тамбовской губернии на войну в конце 1914 г. формировались из убеждения в скоротечности войны и справедливости вступления России в конфликт. Стремление дать отпор врагу, восприятие начавшейся войны как Отечественной обусловило всплеск патриотических настроений в городской среде. Прошли манифестации, сопровождавшиеся молебнами о даровании победы армии, сбором пожертвований на нужды войны, отправкой патриотических телеграмм императору. «Да здравствует великая славянская нация! Скоро померкнет тевтонская звезда!»: подобный заголовок из еженедельника «Тамбовский край» — яркий пример лозунговой лексики периодических изданий того времени. В качестве основного социального источника патриотизма исследователи называют крестьянство, которому были свойственны наивный монархизм и патриархальная идея помощи «братьям славянам», вера в «единую и неделимую Россию». Однако ощущение войны как вселенского горя, стремление снять напряжение, вызванное начавшейся войной и ожиданием страшных последствий — всё это объясняет и тот факт, что мобилизация в губернии не прошла без эксцессов. 2 и 3 августа 1914 г. в Тамбовской губернии прошли чрезвычайные заседания городских дум. Настроения были восторженными, уверенность в непобедимости русского оружия стойкой. «Нет ещё такой силы, такого народа, который бы уничтожил Россию!» — выражал общее настроение городской глава Усмани А. Огорков. На протяжении первых месяцев войны тамбовский губернатор А. А. Салтыков из многих мест получал информацию о манифестациях в поддержку правительства и молебнах о даровании победы. Одно из самых крупных выступлений прошло 5 октября 1914 г. Патриотическое шествие населения по улицам Тамбова в этот день завершил парад войск, а губернатор в телеграмме Николаю II отметил готовность всех жителей «стать как один для защиты Царя и родины». Патриотическое настроение, охватившее население Тамбовской губернии, вызвало мощный подъём движения благотворительности. Благодаря централизованной системе сбора средств, созданной как на общероссийском, так и на губернском уровнях уже в первые дни войны, благотворительное движение стало всеобщим, в него включились различные социальные слои: дворяне, купцы, крестьянство, промышленники, средние слои городских обывателей, земские служащие, студенчество. Перед благотворительными государственными, общественными организациями и частными лицами стояли две основные задачи: оказание помощи семьям призванных и организация помощи больным и раненым воинам русской армии. Для этой цели были учреждены различные комитеты и общества, действовавшие во всех городах Тамбовской губернии. Уже в августе 1914 г. Тамбовской городской думой совместно с городской управой был разработан комплекс мер по оказанию помощи семьям мобилизованных солдат. Городские думы и городские собрания на чрезвычайных заседаниях приняли решение о призрении семейств лиц, призванных на войну. За городскими служащими были оставлены места с полным окладом жалования. Самым массовым направлением общественной благотворительной деятельности был сбор средств на «Военные нужды». Деньги шли на поддержку воинов в действующей армии, на расходы, связанные с военным временем, на вооружение и оборудование армии и флота. Расходованием сумм ведал Благотворительный комитет губернского центра, которому за первые три месяца работы удалось направить на помощь семьям мобилизованных более 12 тыс. рублей. Активную работу вело Общество попечения о бедных под председательством H. A. Салтыковой, супруги губернатора A. A. Салтыкова. Попечительное общество о бедных практиковало различные формы поддержания нуждающихся: выдачу денежных пособий, оказание медицинской помощи, выделение средств на образование осиротевших детей. Многочисленными организациями были Общественный комитет помощи пострадавшим от войны и Продовольственный комитет города Тамбова. Их деятельность наиболее активно проявилась в организации бесплатных обедов для нуждающихся семей запасных и призывников. Основной задачей Губернского комитета Всероссийского земского союза было оказание помощи больным и раненым воинам. Первые раненые (614 человек) прибыли в Тамбов 22 августа. Власть и общественность губернии совместными усилиями смогли обеспечить выделение зданий, финансирование создания госпиталей и лазаретов, их бесперебойное функционирование. Самую значительную неправительственную помощь в этом направлении оказала Русская Православная Церковь. Только за 3 месяца 1915 г. расходы Тамбовской епархии на военные нужды превысили 100 тыс. руб. На средства епархии было открыто 13 лазаретов. В условиях массового поступления раненых на территорию Тамбовской губернии в марте 1915–1917 гг. имело огромное значение при лечении, обеспечении качественной медицинской помощью и быстрой реабилитации пострадавших количество подобных учреждений. В сборе средств среди общественных организаций большую роль играли дамские комитеты. Например, Моршанский дамский комитет полностью обеспечил бельём 40-й Ковыленский и 28-й сапёрный батальоны. В городах губернии проводилось множество благотворительных акций в форму лотерей, спектаклей, благотворительных киносеансов, кружечных сборов, сборов по подписным листам и т. д. Многие благотворительные акции возглавляли известные в губернии представители интеллигенции и торгово-промышленного мира. Так, член тамбовской городской Думы А. Я. Тимофеев организовал сбор средств прямо в здании Нарышкинской читальни. Крупные суммы на поддержку раненых выделили М. В. Асеев, М. Л. Шоршоров, И. В. Андреев, купцы Егоровы. Во время войны в города Тамбовской губернии прибыло значительное количество беженцев, депортированных, военнопленных. Беженцы начали прибывать в начале 1915 г. Действовал Губернский комитет помощи беженцам (впоследствии — Губернское совещание по устройству беженцев). Совещание являлось главным распределяющим и контролирующим финансовым органом. На 1 января 1916 г. в губернии находилось около 130 тыс. беженцев. В Российской империи в годы войны был депортирован миллион гражданских лиц. Они перемещались во внутренние районы империи, размывая прежде однородный национальный состав. Общее количество выселенцев по отношению к численности городского населения до осени 1915 г. было невелико. Однако в некоторых городах депортированные составляли серьезную конкуренцию местному населению на рынке труда. Начало отступления в 1915 г. активизировало депортации на западе России и занятых территориях Австро-Венгрии. Летом 1915 г. в города Тамбовской губернии стали прибывать крупные партии депортированных. Поток выселенцев оказался гораздо большим, к чему были подготовлены губернские власти. Рост недовольства местного населения вынудил власти добиться направления потока депортированных в другие губернии. Особого влияния выселенцев на местную жизнь не отмечалось. Одна из характерных черт Первой мировой войны — небывалое число военнопленных по обе стороны фронта, исчислявшееся многими миллионами. Для жизни Тамбовской губернии появление значительного числа пленных, зачастую религиозно и этнически чуждых людей, стало совершено новым явлением. Первая их партия прибыла в Тамбов уже в августе 1914 г. в количестве 64 человек. В последующем контингент военнопленных на территории губернии достиг нескольких тысяч. Общая нехватка рабочих рук заставляла использовать военнопленных в качестве источника трудовой силы. В газетах отмечалось, что среди военнопленных «встречаются хорошие садовники, цветники». Имеются сведения использования военнопленных в качестве приказчиков в магазинах, приёмщиков, парикмахеров. Часть пленных была занята в сельскохозяйственном и фабрично-заводском производстве в качестве рабочих разных уровней. Однако широкое применение военнопленных в качестве трудового резерва сдерживалось их общей недисциплинированностью. В местной прессе широко освещались случаи уклонения от работы и отказов выполнять приказы. Вместе с тем в отчётах губернаторов отмечалось корректное отношение к военнопленным со стороны местных жителей; конфликтов на национальной почве и в городах, и в сельской местности не наблюдалось. Рост патриотизма, всеобщего воодушевления был сдержан серьёзными провалами русской армии (конец 1914 г.). Война явно затягивалась. Она не сняла социальных и экономических противоречий, наблюдавшихся в жизни аграрной Тамбовской губернии особенно остро. Недовольство текущими поражениями на фронте обострило положение с трудовыми ресурсами в деревне. К зиме 1914–1915 гг. в городах губернии предельно обострилась продовольственная ситуация. Цены на продукты выросли в общем на 30 %. К октябрю 1914 г. во всех местных городах были установлены предельные цены на продовольственные товары. Производственным комитетам была рекомендована самостоятельная закупка продуктов питания, минуя посредников. Однако принятые меры не остановили продовольственного кризиса. Твёрдые цены очень скоро вызвали исчезновения товаров с рынка. Борьба со спекуляций стала главной задачей губернского правления и городских управ, но загруженность железнодорожных магистралей военными заказами не позволяла быстро ликвидировать дефицит необходимых продуктов. Поражение кампании 1915 г. требовало ещё большего напряжения общественных сил и в развитии производственных возможностей. Подчиняясь решениям IX Торгово-промышленного съезда, руководство Тамбовской губернии создало в городах и уездах военно-промышленные комитеты. В их обязанности входило распределение промышленных заказов, оказание содействия организации и перестройке производства, что означало полный переход всех производительных сил губернии на военные нужды и увеличение роста производящей силы губернии. Перевод экономики на выпуск военной продукции привёл к сокращению выпуска товаров народного потребления. Повсеместный рост цен и перебои с поставками стали рядовым явлением в городах губернии. К концу лета 1915 г. стала очевидна бесперспективность таксирования цен на продукты и товары. Поэтапно стали вводиться твёрдые цены. Но они, во-первых, не остановили рост цен, во-вторых, очень скоро вызвали исчезновение продуктов с рынка. К началу 1916 г. продовольственные затруднения переросли в острый продовольственный кризис. Резкое вздорожание продуктов и рост цен привели к падению жизненного уровня большинства категорий городского населения. Экономические трудности военного времени послужили причиной уменьшения уровня заработной платы. Повышение цен в первую очередь ударило по беднейшим слоям города, рабочим, интеллигенции. В 1915 г. из 12 стачек на тамбовских фабриках и завода 9 прошли под лозунгом повышения оплаты труда. Не случайно усилилось недовольство местной властью, в вину которой ставилось неумение овладеть ситуацией и влиять на рост цен и распределение продуктов. Росло недовольство и правительством, которое не проявляло должной заботы о подданных. Общественное настроение к концу войны характеризовалось апатией и усталостью, желанием скорейшего заключения мира. Все это накаляло социальную обстановку, подготавливало почву будущего революционного взрыва. Военные неудачи, продовольственная проблема, рост цен, ударивший по средним и малоимущим слоям городского общества, общеэкономическая дестабилизация губернии — всё это стало причиной недоверия к местным властям и правительству, привело к росту негативного отношения к войне, к радикализации сознания и подготовило настроение в обществе к социальному взрыву. Арх. док.:ТОГБУ «ГАТО». Ф. 4, 9753 ед. хр., 1784–1917 гг., опись. Канцелярия Тамбовского губернатора. Рапорты полицмейстеров и уездных исправников о политическом положении в уездах, настроениях населения, о принятии мер к лицам, занимающимся агитацией в армии против войны (1914–1916). Дела о розыске дезертиров. Сведения о выдаче пособий георгиевским кавалерам, об организации праздников георгиевских кавалеров. Ф. 24, объединённый, 760 ед. хр., 1870–1917 гг., описи. Сведения о продовольственном положении в губернии. Сводные ведомости о ценах на продовольствие по уездам (1917), мерах борьбы с ростом цен на продукты. Списки военнопленных, сведения о привлечении их к с.-х. и лесным работам. Ф. 277, 12 ед. хр., 1862–1916 гг., опись. Моршанский уезд, Черкинская волость. Сведения об оказании помощи семьям мобилизованных на военную службу. Фф. учреждений благотворительности и опеки. Ф. 914, 11 ед. хр. 1914–1916 гг., опись. Тамбовское губернское отделение комитета Великой княжны Татьяны Николаевны для оказания временной помощи пострадавшим от военных действий. Ф. 61, 9 ед. хр., 1915, 1916 гг., опись. Ф. 206, 8 ед. хр., 1915, 1916 гг., опись. Фф. Тамбовского губернского и Моршанского уездного комитетов по устройству беженцев. Ф. 992, 3 ед. хр., 1914–1918 гг., описи. Моршанский дамский комитет. Переписка об организации лотерей в пользу лазаретов, о сборе пожертвований для раненых.