Петр Петрович Иванов — археолог, художник, краевед, основатель Моршанского краеведческого, музея, родился 28 мая 1886 года в г. Моршанске в семье ремесленника. Окончив в 1889 году начальную трехклассную школу, вынужден был начать зарабатывать себе на жизнь. Работал слесарем, маляром. Одновременно занимался самообразованием. Серьезно увлекся живописью. В 1906 году художник-самоучка дебютировал со своими картинами на художественной выставке в Нижнем Новгороде. В 1907–1908 гг. принимал участие в выставках Московского общества любителей художеств, где имел большой успех, часть его картин была куплена за большую сумму. На выставках Петроградского общества художников в 1913, 1914 гг. также экспонировались его картины. Участие в столичных выставках дало ему официальное звание свободного художника. Интерес к истории родного края побудил П. П. Иванова заняться собиранием предметов старины и поиском археологических памятников, которые он приобрел на деньги от продажи своих картин. Возникло огромное желание иметь свою коллекцию. Археологические раскопки, которые он предпринял в родном крае, привели к открытию стоянки древнего человека, городища в пределах Моршанского уезда. В 1912 году Иванов пытается открыть в Моршанске музей, но попытки оказались тщетными. И только в 1917 году он смог приступить к созданию музея. 18 апреля 1918 года П. П. Иванов передал городу свою личную коллекцию, состоявшую из уникальных предметов старины, археологических, исторических и этнографических памятников в количестве 2273 единиц. Она послужила первоосновноп собрания музея, директором которого он был назначен. П. П. Иванову принадлежит заслуга не только в организации целенаправленного изучения, комплектования и популяризации фондов музея, но и в организации планомерного изучения археологических памятников Моршанского района. Начиная с 1927 и до 1936 года Иванов открыл и исследовал несколько древнемордовских-могильников. Его раскопки дали исключительный по ценности материал по вопросу связи мордовских племен с Русью. Археологические находки, собранные П. П. Ивановым, по мнению авторитетных ученых представляются единственным в своем роде по полноте, богатству и научной доброкачественности материалом по истории мордвы XIII–XV вв., а система консервации, хранения может служить образцом. П. П. Иванов был одним из великих русских подвижников, которые находят счастье в бескорыстном служении своему народу. П. П. Иванов умер 12 сентября 1942 года в Моршанске.