Замечательный мастер театрального искусства, народный артист СССР, проработавший в Тамбовском областном театре более сорока лет, Иван Никитич Марин родился 18 января 1905 г. в г. Переславле-Залесском.

Он рано начал трудовую жизнь. Пятнадцатилетним подростком поступил работать слесарем на текстильную фабрику, где получил хорошую рабочую закалку. Здесь сформировался и закалился его характер, здесь же были сделаны первые шаги к театру: он был организатором и активным участником художественной самодеятельности.

В 1925 г. начинается творческая деятельность И. Н. Марина на профессиональной сцене. Талант, напряженный творческий поиск, стремление к самосовершенствованию позволили ему добиться больших успехов.

Все наиболее значительные достижения актера связаны с Тамбовским областным драматическим театром имени А. В. Луначарского, где он работал с 1939 по 1982 год. Здесь Иван Никитич сыграл свыше двухсот ролей в спектаклях классического и современного репертуара.

В истории тамбовского театра сохранился образ главы рабочей династии Василия Забродина в пьесе И. Штока «Ленинградский проспект», получивший высокую оценку автора-драматурга. За исполнение роли старика-пчеловода в пьесе тамбовского драматурга Д. Девятова «В Лебяжьем» И. Н. Марин был удостоен Государственной премии СССР (1952 г.).

Иван Никитич хорошо известен и как талантливый киноактер, он снимался в ряде художественных фильмов. Среди них «Жили-были старик со старухой» (режиссер Г. Чухрай), с успехом показанный на Международном фестивале в городе Канны (1965 г.).

И. Н. Марин многие годы возглавлял областную организацию Всероссийского театрального общества.

В 1951 году талантливому актеру было присвоено звание заслуженного артиста РСФСР, в 1975 — народного артиста СССР.

Скончался Иван Никитин 6 февраля 1983 года на 79-м году жизни. На доме, где он жил в течение многих лет (ул. М. Горького, 2-а), в октябре 1985 г. установлена мемориальная доска — знак того, что почитатели его таланта помнят о нем и хотят передать эту память молодому поколению.