Растениевод, селекционер Григорий Тихонович Казьмин родился 29 ноября (16 ноября по ст. ст.) 1916 г. в д. Орловке Борисоглебского уезда Тамбовской губернии (ныне Терновский район Воронежской области) в крестьянской семье. Профессиональное агрономическое образование получил сначала в Мичуринском сельскохозяйственном техникуме (1932–1936), а затем на заочном отделении (1940–1948) и в аспирантуре (1948–1951) Плодоовощного института им. И. В. Мичурина (ныне Мичуринский государственный аграрный университет). Учёбу в техникуме успешно совмещал с практикой в основном питомнике И. В. Мичурина под его непосредственным руководством. По окончании среднего учебного заведения по собственному желанию отправился на Дальний Восток, где занялся селекцией высокоморозоустойчивых сортов плодовых косточковых культур и винограда путём скрещивания их европейских и местных разновидностей.
По распределению Дальневосточного краевого земельного управления в течение года служил агрономом Шмаковского районного земельного объединения Приморского края (1936–1937). Затем, в июне 1937 г., Г. Т. Казьмин был переведён на работу в Хабаровск в Дальневосточный научно-исследовательский институт сельского хозяйства. В этом учреждении он последовательно занимал должности техника, младшего и старшего научного сотрудника, заместителя директора по научной работе, директора (1961–1989) и почётного директора (1990–2001). Одновременно (с 1987 г.) возглавлял Научно-производственное объединение «Амур». В созданном им селекционном центре он заведовал также отделом плодоводства и лабораторией генетики и селекции сои.
По результатам своих исследований по селекции, сортоизучению и агротехнике плодовых косточковых культур Г. Т. Казьмин защитил кандидатскую (1952) и докторскую (1967) диссертации. Им было выведено более 60-ти сортов абрикоса («Хабаровский ранний»; «Амур»; «Юбилейный» и др.), вишни («Лето»; «Огонёк»; «Пионерка» и др.), сливы («Хабаровская ранняя»; «Амурская ранняя»; «Народная» и др.), винограда и сои, из которых 22 гибрида районированы на Дальнем Востоке. На основе этих сортов были заложены промышленные и коллективные сады в Приамурье и Приморье. Как директор НИИ он являлся одним из разработчиков мелиоративной системы земледелия с использованием грядо-гребневых технологий. Руководил также реализацией других комплексных программ, в том числе по овощеводству, картофелеводству, механизации и экономике сельскохозяйственного производства региона. Оформил 13 авторских свидетельств на различные изобретения, опубликовал свыше 500 научных и научно- популярных работ (более 50 книг и брошюр). Под его редакцией вышло в свет 30 томов трудов сотрудников Дальневосточного научно- исследовательского института сельского хозяйства.
Активно сотрудничал Г. Т. Казьмин со своей alma mater, осуществляя как в теории, так и на практике дальнейшее развитие идей выдающегося селекционера И. В. Мичурина, принимая участие во всероссийских и всесоюзных конференциях на базе мичуринских научных учреждений (Центральной генетической лаборатории и др.), редактируя совместные сборники докладов, статей, тезисов и т. п. Стал основоположником научной школы, изучающей особенности садоводства на территории Приморья и Дальнего Востока. Его многочисленные ученики и последователи продолжают дело своего наставника на Камчатке и Сахалине, в Благовещенске, Магадане, Уссурийске и т. д.
В 1969 г. он получил учёное звание профессора и был избран членом-корреспондентом Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук им. В. И. Ленина, а затем и действительным членом этой организации — академиком ВАСХНИЛ (1972).
На основе новейших достижений агрономической науки Г. Т. Казьмин внёс весомый вклад в становление любительских садов и огородов на Дальнем Востоке. Энтузиастам разведения в суровых климатических условиях Приамурья и Приморья абрикосов, винограда и других культурных растений, ранее плодоносящих исключительно в южных районах страны, стали доступны не только специально выведенные для данного региона сорта этих фруктов и овощей. Написанные академиком и его коллегами практические пособия и справочники по агротехнике, селекции широко использовались на практике. Его научно-популярные работы («Дальневосточный сад и огород»; «Коллективный и приусадебный сад на Дальнем Востоке»; «Справочная книга садовода-дальневосточника» и др.) выдержали по пять и более переизданий ещё при жизни учёного и до сих пор используются владельцами пригородных хозяйств как Хабаровского края, так и соседних областей (Амурской, Челябинской и др.). Последние его книги («Хабаровские селекционеры и их сорта», «Хабаровские абрикосы») вышли из печати незадолго до кончины академика.
Многолетний добросовестный труд и научные достижения Г. Т. Казьмина были отмечены государственными и отраслевыми наградами: орденами Трудового Красного Знамени (1976) и Дружбы народов (1986), «Знак Почёта»; медалями СССР и ВДНХ; почётным званием «Заслуженный деятель науки РСФСР» (1985). За монографию «Дальневосточные сливы» Григорий Тихонович был удостоен золотой медали ВАСХНИЛ им. И. В. Мичурина (1966), Хабаровская городская Дума присвоила ему звание «Почётный гражданин города Хабаровска» (1995).
Григорий Тихонович Казьмин ушёл из жизни 29 сентября 2001 г. Похоронен в Хабаровске. Всероссийское общество косточковедов регулярно награждает плодоводов-селекционеров «за научные заслуги в данной области» Золотой медалью им. академика Г. Т. Казьмина.
