Литературовед, критик. Член Союза писателей СССР. Родился, окончил школу в Тамбове. Жил и работал в Москве.Видный советский литературовед и критик Владимир Викторович Жданов родился 7 июня 1911 г. в Тамбове. Отец был лесничим, мать преподавала музыку. Среднее образование получил в Тамбове, затем закончил филологический факультет Московского педагогического института имени В. И. Ленина. С 1933 г. сотрудничал в газетах «Правда», «Комсомольская правда», в журналах «Книга и пролетарская революция», «Литературное наследство». В 1940 г. был принят в Союз, писателей СССР. Более 30 лет творческой жизни В. В. Жданов отдал работе в государственном научном издательстве «Советская энциклопедия». Он — автор многих литературоведческих статей для Большой Советской Энциклопедии (2-е и 3-е издания). Владимир Викторович был фактическим создателем девятитомной Краткой литературной энциклопедии (КЛЭ. 1962–1978 гг.). Ему принадлежит инициатива создания однотомной «Лермонтовской энциклопедии» — первой на русском языке персональной энциклопедии. В. В. Жданов — серьезный знаток русской литературы XIX века. Грибоедов, Гоголь, Лермонтов, Тургенев, Некрасов, Добролюбов, Чернышевский, поэты-петрашевцы — таков диапазон интересов ученого-литературоведа. Сборник «Поэты-петрашевцы», в создании которого принимал участие В. Жданов, за 17 лет (1940–1957) выдержал 5 изданий. В серии «Жизнь замечательных людей» вышли работы В. Жданова «Некрасов» (1971), «Добролюбов» (1951, 1955, 1961 гг.). Книга «Н. А. Добролюбов» является наиболее полной биографией критика-демократа. В книгах, выходящих в серии «ЖЗЛ», автор использует документы из архивов, воспоминания, письма, это своеобразные документальные исследования. Во всех литературоведческих трудах В. В. Жданова чувствуется уважение к прошлому, бережное отношение к истории. Особое место в литературных привязанностях В. Жданова занимает М. Ю. Лермонтов. Он — автор многочисленных работ о влиянии Лермонтова на творчество русских и советских писателей, об отображении поэзии Лермонтова в русском изобразительном искусстве и музыке. Первая работа о творчестве Лермонтова относится к 1939 г., последняя — вышла в свет уже после смерти Владимира Викторовича в 1983 г. Скончался В. В. Жданов 9 февраля 1981 г. в Москве.